工业设计是一个覆盖领域很广的,各种学科、技术和审美观念的交叉产物。是以工学、美学、经济学为基础对工业产品进行设计。工业设计不是单纯的艺术设计,也不同于工程技术设计,而是工业化过程中,工业产品的工程技术与艺术相结合的创新设计。工业设计的特点决定了工业设计的是工程技术和艺术设计有机结合的完整统一体。工程技术和艺术设计是相辅相成。
一件成功的工业产品,除必须符合“实用、经济、美观”的设计原则外,还得有较好的宜人性和使用环境的和谐性。现代产品设计是以人为本的,是为人服务的,为此在产品造型设计时,产品形态的创造不能只停留在物理体积和外观形态的创造上,还应使产品具有美的艺术感染力,让人从中得到美的享受。美是具体的,美的事物总是以千姿百态、形象迥异的具体形式表现出来,而被人们注意和喜爱的。
产品设计是工业设计的核心,是企业运用设计的重要环节,它实现了将原料的形态改变成为更有价值的形态。工业设计师通过对人生理、心理、生活习惯等一切关于人的自然属性和社会属性的认知,进行产品的功能、性能、形式、价格、使用环境的定位,结合材料、技术、结构、工艺、形态、色彩、表面处理、装饰、成本等因素,从社会的、经济的、技术的角度进行创意设计,在企业生产管理中保证设计质量实现的前提下,使产品既是企业的产品、市场中的商品,又是老百姓的用品,达到顾客需求和企业效益的完美统一。
然而,“形式要素”可以影响美的价值,“形式要素”又是什么呢?是探究美的形式和寻求美的现象及美的作品通用的原则。形式美首先见诸于自然美,自然界中的植物、动物、天体等均有诸如秩序、比例、均衡、对称、节奏、韵律、连续、间隔、重叠、反复、疏密、粗细、交叉、一致、变化、和谐、生机、发展等形式特征,由此种种形式特征构成的美感,被康德称为“不以对象的概念为前提”,为自身而存在的自由美,被认为是一种最自由、最纯粹的美,而在种种形式特征中就包含了形式美的规律和法则,这些形式美的规律和法则对于现代产品造型工业设计具有直接的指导意义。